Taken van een hardware engineer: we delen ze op in 3 grote blokken

Je vinger leggen op de taken van een hardware engineer is moeilijk. Niet alleen zijn er verschillende soorten hardware engineers. Er zijn ook steeds verschillen tussen bedrijven en al zeker tussen de verschillende sectoren waarin je tewerkgesteld zal zijn

Taken van een hardware Engineer hebben grote verschillen per bedrijf
Het is eerst en vooral niet eenvoudig om eenduidig te zeggen wat de taken van een hardware engineer zijn want deze taken verschillen fel afhankelijk van de sector en bedrijf.  Om te starten geven we je enkele voorbeelden:

• Je hebt als taak het geluid te verbeteren van koptelefoons
• je ontwerp in een team nieuwe machines
• je doet kleine elektrische aanpassingen aan Amerikaanse instrumenten voor de Europese markt
• logistiek systeem op een luchthaven ontwerpen van scratch
• …

Welke taken krijg je wel steeds onder je neus geschoven?
Natuurlijk zijn sommige taken in elk bedrijf en in elke sector aanwezig. Hieronder geven we een korte opsomming van de meest voorkomende taken van een hardware engineer opgedeelt aan de hand van beroepsgebonden taken, algemene en persoonsgebonden taken:

Beroepsgebonden taken  van een hardware engineer
De kerntaken van een hardware engineer. Dit is waarom je de job zo graag doet en waar het verschil maakt met alle andere collega’s:

• schema's en plannen opstellen of aanpassen
  als hardware engineer ontwerp je schema’s maar eigenlijk zal je nog meer schema’s aanpassen. Dit gebeurt bij aanpassingen of uitbreidingen aan de hardware of machine. 
• prototypes assembleren
  bij zo goed als elk project of processtap zal je een prototype maken van je ontwerp. Enkel zo krijg je als hardware engineer een goed zicht op je afgewerkte taken. In tegenstelling tot veel andere engineers, is je werk finaal eens het uit de deur gaat. Aanpassingen zijn niet meer mogelijk dus werk je naar die 100 procent zekerheid toe.
• proefseries van elektronische producten uitwerken
  net zoals voor prototypes, zijn proefsessies onmisbaar om tot een eindresultaat te komen
• maken van kabelberekeningen
  aan de hand van software zoals Draka of Schneider maak je berekeningen van sterkstroomkabels in elektrotechnische installaties. Deze berekening is de basis voor je kennis van eventueel spanningsverlies en kortsluit-aspecten. Kennis van de NEN 1010 is hier zeker nodig 
• machinebewaking (PL/SIL)
  SIL wordt gebruikt voor risicobeperking. Het is een bewezen methode om elektrische en elektronische systemen te onderzoeken. Elk niveau van de SIL geeft het risico aan dat het systeem of onderdeel niet functioneert.Het is ook aan jou als hardware engineer om in te schatten of dat het risico dat bij een bepaald SIL niveau hoort ook daadwerkelijk een probleem vormt

Algemene taken van een hardware engineer
Deze taken staan los van je producten of project maar maken het dagelijkse werk voor iedereen aangenamer en sneller.

• inrichten van de tekensoftware en tools
  Elke persoon is anders en elk product is dat ook voor een hardware engineer. Het is aan jou om de gebruikte software en bijbehorende tools aan te passen en te optimaliseren voor gebruik. Kom je in een lopend project terecht of in een statische werkomgeving kan het al voldoende zijn om bijvoorbeeld de nieuwe versie van EPLAN te installeren
• inrichten en bijhouden van de libraries
  Om efficiënt te werken gebruikt iedereen libraries en modules. Je kan deze items inrichten of aanpassen zodat je minder projecttijd verliest. Het voorkomt ook veel frustraties en repetitief werk
• standaardiseren van de hardware engineering
  deze taak komt niet vaak voor maar soms staat de hardware engineering nog niet op punt binnen het bedrijf en dan is het aan jou om deze te documenteren en te standaardiseren. 

Persoonsgebonden taken van een hardware engineer
Sommige taken refereren niet direct naar je dagelijkse taken maar hebben een toekomstvisie. Dit zijn dus taken die je af en toe afwerkt en bijdragen aan je persoonlijke vorming als hardware engineer.

• elektronische en elektrische componenten selecteren
  het inkopen van de nodige componenten staat vaak op de todo-list van de hardware engineer. Je weet als geen ander de kleine verschillen en specs van de verschillende onderdelen die nodig zijn om je project te doen slagen. Bij grote bedrijven of dure componenten zal je moeten overleggen met je projectleider of het management.  
• communicatie naar team, klanten of management
  uitvoeren is één ding maar de uitgevoerde of geplande taken moeten ook voldoende gecommuniceerd worden naar de zogenaamde stakeholders. Afhankelijk van je situatie zijn deze klanten, collega’s , directieleden of een medewerker van je leverancier
• bestuderen en identificeren van evoluties van componenten, producten en uitrusting 
  mee zijn! Dat is belangrijk in veel functies maar als hardware engineer is niet mee zijn met de huidige evoluties een ware doodsteek. Het is de taak van jou als hardware engineer om alles op de voet te volgen wat binnen je werkvak evolueert. Dus niet enkel de evolutie van componenten of producten maar ook eventuele nieuwe software, tools of werkgebieden
• controle op wetgeving en CE certificering
  CE certificering loopt doorheen je project mee. Het kennen van de wetgeving is noodzakelijk om je uiteindelijke product of systeem op de markt te mogen brengen zonder problemen. Dit is niet enkel juridisch belangrijk maar ook operationeel want het voorkomt problemen tijdens de indienstneming en gebruik.
• begeleiden en verder opleiden van de overige hardware engineers
  Als hardware engineer ben je perfect geschikt om projecten te leiden maar zelfs als daar geen ruimte voor is, zal je vaak nieuwe engineers moeten wegwijs maken in het process binnen je huidige bedrijf. Gezien de krapte op de markt zal zo goed als elke hardware engineer vroeg of laat een collega moeten opleiden. Deze taak ter harte nemen lijkt bijkomstig maar zal al snel renderen.